作为高考生的重要组成部分，艺术生一直备受大家广泛关注，其报考人数每年高达百万之众。他们主要通过艺考的方式上大学，部分高校的艺术特长生招生也是一个重要途径。但艺考生与艺术特长生有着本质性的区别，在报考条件、考试形式、录取方式等方面均不同。

　　艺考生是指报考艺术类专业的考生，需要先参加艺术类专业考试，再参加文化课考试(高考)。艺术类专业考试项目包括美术类、音乐类、舞蹈类、播音主持类、表演类、摄影类、编导类(各省项目分类会有所不同)等等。考生须取得艺术专业考试合格证后，才有填报相关艺术院校(专业)志愿的资格。

　　艺术类专业考试分为省统考和校考两种，所有考生须参加省统考(没有统考除外)，合格者才可报名参加校考。省统考报名及资格审查工作在上年年底完成，一般在12月至1月前后考试。校考报名一般在统考考试结束后(没有统考除外)，一般在春节前后进行考试。

　　相较于普通类高考生，艺考生录取实行分批次、分专业类(也就是艺术类专业考试的项目类)进行。批次一般分为艺术类本科批次：依次设提前批、统考批、校考批;和艺术类专科批次：依次设统考批、校考批。其中，艺术类本科批次分数线不会低于本省二本线的65%，艺术类专科批次分数线不会低于本省专科线的70%，采用校考方式招生的院校，可自主划定录取分数线，但一般不会低于艺术类本科批次分数线。

　　院校在录取时主要参考专业课成绩(省统考或校考成绩)和文化课成绩(高考成绩)。根据录取投档规则不同，可分为文化课成绩投档录取、专业课成绩投档录取、综合分数投档录取，具体情况需要参考本省当年的招生工作规定或招生院校的录取规定。

　　开设艺术类专业的高校以艺术类院校为主，还包括开设艺术类专业的普通高校。其中，经教育部批准的部分独立设置的本科艺术院校(含部分艺术类本科专业参照执行的少数高校)可组织校考，其余高校的专业课成绩全部采用省统考。艺术类专业包括了本科专业目录(2012年)中“艺术学门类”下设置的各专业，以及专科专业目录(2015年)中“艺术设计类”“表演艺术类”下设各专业和“民族文化类”“广播影视类”等部分专业。

　　需要考生多加注意的是，不少艺术类专业对考生的身体条件有一定的要求，例如：色盲的考生不能报考美术学、绘画、艺术设计、摄影、动画等专业;听力不合格的考生不宜就读音乐学、录音艺术等专业;嗅觉迟钝、口吃、步态异常、驼背，面部疤痕、血管瘤、黑色素痣、白癜风的考生，不宜就读音乐表演、表演等专业。

　　艺术特长生是指报考高校高水平艺术团的考生，考生在参加艺术测试合格后，可在高考中享受降分录取的优惠政策。考生以普通类专业录取进入大学，利用课余时间参加文艺排练和演出。

　　艺术测试一般要先参加省统测(没有统测除外)，合格考生可报名参加校测。以北京市为例，考生在2018年高考报名时需要选择“参加高水平艺术团招生统测”，并选择测试项目、填写测试曲目，2017年12月17日、23日在清华大学校内进行测试。校测报名一般在统测结束后(没有统测除外)。以北京交通大学为例，考生可在2018年1月9日12时前进行网上报名，学校将根据考生提交的报名材料进行审核，于2018年1月19日左右公布初审结果，初审合格者在2018年3月10日、11日参加学校组织的艺术类项目测试和文化课考试。

　　对于通过高校艺术特长生测试，并取得《协议书》的考生，将获得不同的降分录取优惠政策。一般情况下，降分不会低于该校在生源地本科一批最终模拟投档线下20分，对于少数校测成绩特别突出的考生，降分幅度也不会低于该校在生源地的一本线。

　　目前，全国有53所高校具有艺术特长生招生资格，以高校音乐团(如合唱团、交响乐团、民乐团等)、舞蹈团(如民族舞团、芭蕾舞团、现代舞团等)、戏剧团(如话剧团、戏曲团、曲艺团等)招生为主，一般不招美术、书法、播音主持等类型的特长生。另外，高校每年的特长生招生项目都有可能变化，比如去年招了大提琴，也许今年就不招了，在选择需要仔细阅读高校当年的艺术特长生招生简章。

　　综上可见，由于艺考生和艺术特长生存在本质上的区别，如何选择还是需要根据自己的兴趣爱好、艺术特长和文化课成绩来综合选定。不过仅以高考成绩而言，文化课成绩优异的考生可优先考虑艺术特长生，然后是艺考生。其中，艺考生中的校考院校一般比统考院校的高考成绩要高。