工学是以数学、物理学、化学、生物学等基础科学的原理为基础，结合生产实践所积累的技术经验而发展起来的学科，典型学科有土木建筑、公路桥梁、机械、水利、电工、汽车、电子与信息、热能核能、材料、仪器仪表、环境工程、化工与制药、航空航天等。

工学的培养目标是在相关生产和技术领域从事设计、制造、技术开发和管理工作的高级专门人才和工程师。一些“理工”类高校虽定位于理工院校，但他们往往都是以工学见长、理学弱于工学。如清华、浙大、上交、哈工大等是国内工科最强的学校。

理学研究的是科学，工学研究的是技术；

理学注重于理论研究，工学注重实际应用；

理学培养的是科学家，工学造就的是工程师；

理学领域出科学院士，工学领域出工程院士。

理科和工科的学习都是较为浅显、基础的知识，学习范围大而不精，基本上是为大学更深入的学习打基础。

另外，浙江现在实行的是新高考制度，但大部分考生还是会倾向于“大文科”或者“大理科”。就目前情况看，很少有人会选物理的同时再选历史。再对照下大学的专业选科要求，很多高校理学专业都是文理兼收，但绝大多数的工学专业还是只收理科生。

理科主要学习的是一些理论知识，但在动手和实践方面相对较弱。正因在大学阶段钻研理论，学习难度较大，尤其是数学、物理相关专业的课程难度，所以各大院校中挂科率、辍学率最高的专业往往都是纯理学专业。

工科主要学习的是技术实践应用，学生具备相当的动手能力和独立思维能力。大学中工科的课程难度虽不如纯理学，但也具有相当高的难度，且更偏重实践，有很多的实践课、实习项目需要学生有很强的动手能力。

工科注重实际应用，因而就业上工学更具优势，例如计算机、软件工程、土木、建筑、电气等专业，毕业后非常吃香。特别部分“新工科”人才三年后缺口可能达750万，就业趋势应该还不错。

理科生一般会继续深造，毕业后在科研、教育类单位工作，可能从事教育行业，也可能从事管理行业。